深圳大学团队揭秘镉污染致心血管疾病新机制：非编码小RNA成关键“信使”

近日，深圳大学医学部公共卫生学院黄素丽副教授团队联合安徽理工大学、深圳市疾病预防控制中心等单位，在重金属镉致动脉粥样硬化机制研究方面取得重要突破。相关成果2025年11月发表于《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）。

土壤重金属镉污染是我国当前面临的突出环境问题，其中耕地是主要受污染区域。镉元素可通过食物链进入人体，对公众健康构成潜在威胁。尽管我国已实施源头排查整治、监测网络构建、污染修复技术研发等一系列防控举措，使得土壤重点风险监控点的重金属含量整体呈下降态势，但镉具有极强的人体蓄积特性——即便低剂量镉侵入人体，经过长期暴露产生的蓄积效应，仍可能对健康造成不良影响。

黄素丽博士期间师从华中科技大学同济医学院公共卫生学院邬堂春院士，长期致力于研究环境污染物对心脑血管疾病的影响。2019年在博士后合作导师程锦泉教授的指导下，与邬堂春院士领衔的重大环境相关疾病预防团队开展联合研究，在我国华南地区率先发现：随着人体内镉负荷的升高，人群缺血性脑卒中（俗称“脑梗死”）的发病风险会逐步增加，但其潜在发病机制始终未能明确。考虑到动脉斑块是中风患者的核心病理特征之一，团队围绕动脉粥样硬化这一关键靶点，历经近5年潜心攻关，在细胞、实验小鼠及人群三个层面开展了系统实验与交叉验证。研究发现，小鼠经较低浓度镉饮水暴露后，动脉粥样硬化进程显著加速；更具突破性的是，团队成功锁定了一类名为“非编码小RNA”的微小分子，其正是介导这一病理过程的关键“信使”——这一分子的重要性在学界已得到权威认可，2024年两位美国科学家便因发现非编码小RNA及其在转录后基因调控中的作用，荣获诺贝尔生理学/医学奖。

研究揭示，镉暴露如同触发了人体内的隐秘开关，会干扰非编码小RNA的正常功能，进而破坏胆固醇代谢平衡，导致脂质更易沉积于血管壁，加速血管堵塞——这正是脑梗死发生的核心病理基础之一。团队进一步研究证实，这类非编码小RNA在脑卒中患者体内同样呈现出规律性变化，使其具备了成为心血管疾病早期预警及临床诊断新型标志物的巨大潜力。

从田间地头的土壤污染，到人体内的微小分子调控，这项跨学科研究正编织起一张立体的健康防护网。黄素丽副教授团队的研究成果，既是环境健康与临床医学交叉融合的典范，也为应对复杂环境与健康挑战提供了重要启示：通过持续深入的科学探索，我们完全有能力更早洞察健康风险、更精准锁定致病关键，最终为亿万百姓的生命健康筑牢安全屏障，让科学真正成为守护每个人生命健康的坚实力量。 (深圳大学医学部 黄素丽)

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